山田哲人選手プロ初出場の試合の話

ヤクルトスワローズ優勝おめでとうございます。

ヤクルトの主力、山田哲人選手の1軍初出場は2011年11月3日の対中日、クライマックスシリーズ第2戦であった。ルーキーイヤーかつ、レギュラシーズンの出場がない中での大抜擢だ。

当時大学生の私は、この試合を母と見に行った。

この時期は大学祭が行われるため授業がなく、大学のある関西から地元の愛知まで帰ることにしていた。その折、母から「チケット取れたら見に行く？」とお誘いがあった。

・私がマザコンであること

・私が野球好きなのは母の教育であること

は、いずれ書きたいこととしてここにメモしておく。

中日ファンの私たちはレギュラシーズンよりも盛り上がるナゴヤドームでウキウキしていた。グッズショップではセリーグ優勝グッズを何かしら買った気がする。

試合開始前、ヤクルトのスタメン発表が行われた。”1番山田”2人共、「え　誰？」となっていた。（他球団とはいえドラフト1位の選手に対して大変失礼であるが。）

小川監督は奇抜な采配をするなあと思ったものである。その奇抜さは試合中にもあった。この試合は7回までヤクルト石川選手、中日チェン選手の好投もあって0点進行であったが、8回表、ランナーもいないに石川選手に代打の飯原選手を起用。

私は場内アナウンスを聞いて、「え　なんで、ラッキー」と母に話したと思う。チャンスでもないのに好投の投手を変えるのは、以降の守備も考えてあまりないことだ。

しかし、飯原選手の打席結果はホームランだった。

これが決勝点、ではなかったが、奇抜な采配、奇抜な結果にワクワクよりもモヤモヤが心に残る試合であった。

翌年以降の山田選手の活躍は皆が知るところである。流行語にもなったトリプルスリーを達成、日本シリーズでは3打席連続ホームランなど超一流だ。

その活躍を見るたびにあの不思議な試合のことを思い出す。

野球観戦に行くと、勝ち負け以上に何か心に残ることがある。今回は山田選手の歴史を垣間見たと、すごいように言い換えることができるが、そうでない試合もある。

なにか思い返すたびにそういう試合について書きたい。